Pietro Aretino

Pietro Aretino (1492 – 1556) był włoskim pisarzem, dramaturgiem, poetą, satyrykiem i… szantażystą, który wywarł znaczący wpływ na XVI-wieczną sztukę i politykę. Był także jednym z najbardziej wpływowych pisarzy swoich czasów.

Poza tekstami zarówno sakralnymi, jak i świeckimi i komediami, Aretino zapamiętany jest przede wszystkim z listów, pełnych literackich pochlebstw, które łatwo mogłyby obrócić się w szantaż. Krążyły one szeroko w rękopisie, a on je zbierał i publikował co jakiś czas, zdobywając tyle samo wrogów, co i sławę. Zyskał także niebezpieczny przydomek, jaki nadał mu Ariosto: flagello dei principi („plaga książąt”). W 1559 roku trzy lata po śmierci Aretino, cała jego twórczość została wpisana do papieskiego Indeksu ksiąg zakazanych.

Mówi się, że Aretino zmarł, dusząc się powodu zbyt gromkiego śmiechu. Bardziej przyziemną prawdą może być to, że śmierć nastąpiła z powodu wylewu lub zawału serca.